Блог

«Счастье — это деятельность души по осуществлению добродетели»,

— Аристотель.

Если спросить людей, чего они хотят от жизни, то счастье будет лидировать в списке их жизненных целей. Мы все хотим быть счастливыми, и чтобы наши дети тоже были счастливы. Но что такое счастье? На первый взгляд это кажется странным вопросом. Но, на самом деле, важно иметь четкое определение счастья, потому что трудно стремиться к счастью, если до конца не понимаешь, что это такое и от чего оно зависит.

Что такое счастье?

В последние пару десятилетий психологи активно изучают, что же такое счастье, как оно на нас влияет, что счастливые люди делают по-другому и что мы можем сделать, чтобы стать счастливее. Так возникла целая новая область позитивной психологии — наука о счастье.

Для каждого счастье означает разные вещи, но большинство из нас наверняка знают, каково это — ощущать счастье и радость. Поэтому, когда мы говорим о счастье, как правило мы имеем в виду наши чувства в настоящий момент, какой-либо положительный эмоциональный опыт или же более общее ощущение того, как мы воспринимаем и оцениваем нашу жизнь в целом.

В научном мире существует множество теорий о счастье, поэтому в научной литературе психологи и социологи обычно используют определение «субъективное благополучие» (SWB). Это создает определенные рамки и позволяет исследователям изучать причины и следствия счастья.

Соня Любомирски — одна из ведущих позитивных психологов, изучающих счастье. В своем бестселлере The How of Happiness (в русском переводе «Психология счастья» – саммари можно почитать тут)  она определяет счастье как «переживание радости, удовлетворенности или благополучия в сочетании с чувством того, что жизнь хороша, значима и наполнена смыслом».

Это означает, что наше ощущение счастья тесно связано с переживаниями и действиями, которые вызывают положительные эмоции и дают нам более глубокое ощущение цели и смысла нашей жизни.

Ученые пришли к выводу, что счастье состоит из двух основных компонентов (и именно так они его измеряют):

• Баланс эмоций: счастливые люди испытывают больше положительных эмоций, чем отрицательных. Конечно же, все люди переживают негативные эмоции, но счастливые люди испытывают их реже.
• Удовлетворенность жизнью: счастливые люди удовлетворены разными сферами своей жизни (отношениями, работой, достижениями и другими важными для них вещами). Их жизнь наполнена смыслом.

 

Например, когда мы становимся молодыми родителями, мы можем быть на седьмом небе от счастья, держа на руках своего долгожданного малыша. Родить ребенка и стать родителем — это уже значимое и важное событие в жизни! Мы можем испытывать благодарность, любовь, гордость, радость — целый ряд положительных эмоций. Но в то же время, мы вполне можем сходить с ума из-за бессонных ночей, злиться, что у нас мало времени для себя, или переживать за ребенка. Тем не менее большинство молодых родителей согласятся, что в целом они счастливы, потому что у них действительно есть чувство, что их «жизнь хороша, значима и наполнена смыслом» ☺

Что еще интересно, в разных культурах люди могут по-разному воспринимать счастье. Например, когда Любомирски спросила людей в США и России, что такое для них счастье, американцы упомянули очень конкретные и достижимые вещи, такие как деньги, успех, удовольствие от жизни. А для русских людей счастье заключалось в менее достижимых вещах, таких как духовное спасение, мир во всем мире, взаимопонимание между людьми. Наверное, поэтому мы вечно несчастные ☺

На этом видео Соня интересно объясняет концепцию счастья:

Счастье vs удовольствие

Счастье и удовольствие кажутся очень близкими по смыслу словами, и поэтому нетрудно их перепутать. Например, мы часто думаем, что наши дети станут хоть чуточку счастливей, если мы позволим им съесть целую шоколадку, разрешим весь день смотреть мультики или купим им очередную новую игрушку. Но на самом деле это скорее удовольствие, чем счастье.

В целом, удовольствие — это более непосредственный, сиюминутный опыт (например, новая игрушка, вкусная еда, развлечения). Оно может возникать и исчезать за секунды. По сравнению с удовольствием, счастье — более стабильное состояние. Мы чувствуем себя счастливыми дольше, чем несколько мгновений, и это больше связано с радостью.

Мы можем испытывать удовольствие и счастье одновременно, а счастье может усиливать чувство удовольствия. Но они также могут быть взаимоисключающими понятиями.

Например, родители испытывают счастье, основанное на смысле и жизненной цели, но в то же время они могут не испытывать никакого удовольствия от бессонных ночей или меняя подгузники ☺ Или же, наоборот, можно испытывать удовольствие, проводя время со своим ребенком, радуясь каждой его улыбке, но при этом бороться с чувством, что пришлось отказаться от карьеры (даже если и на время), которая давала ощущение цели в жизни. И это, в конце концов, это не позволяет ощутить себя счастливым в полной мере. Опять же, все субъективно.

Но в жизни нам нужно и то, и другое: долгосрочное счастье и краткосрочные удовольствия.

Зачем быть счастливым: научно доказанная польза счастья

«Счастье есть смысл и назначение жизни, единственная цель человеческого существования»,

— Аристотель.

Итак, счастье само по себе — это высший жизненный опыт, долгосрочная цель для большинства из нас. Приятно испытывать положительные эмоции. Удовлетворение жизнью — это тоже весьма приятно. Но, оказывается, счастье имеет множество других положительных преимуществ, и оно само по себе улучшает различные аспекты нашей жизни.

В последние несколько десятилетий исследователи упорно пытались выяснить, чем счастливые люди отличаются от менее счастливых. Выяснилось, что:

• Счастливые люди больше зарабатывают, работают лучше и продуктивнее.
• У счастливых людей больше друзей, и у них больше шансов на долгосрочный полноценный брак.
• Счастливые люди здоровее: у них сильнее иммунитет, более здоровое сердце и они испытывают меньше болей.
• Счастливые люди в целом живут дольше.
• Счастливые люди более устойчивы к стрессу.
• Счастливые люди более креативны.

 

В целом, счастье нам необходимо для здоровой и успешной жизни!

Формула счастья: от чего зависит наше счастье?

Многие считают, что счастье — это константа. Что есть люди, которые с рождения счастливее, чем другие, и люди, которых счастье вообще обходит стороной (помните ослика Иа-Иа? ☺). Но тут есть хорошая новость. Исследователи утверждают, что, хоть у людей действительно существует «заданная точка» счастья, каждый может повышать и поддерживать свой собственный уровень счастья.

В 2005 году Соня Любомирски, Кеннон Шелдон и Дэвид Шкейд провели исследование, в котором участвовали более 2000 близнецов (однояйцевых и разнояйцевых), разлученных при рождении в больницах Миннесоты.

Основываясь на результатах исследования, они пришли к выводу, что каждый из нас рождается с «заданной точкой» счастья, которая во многом влияет на наше ощущение счастья на протяжении всей жизни. Это означает, что генетика на самом деле оказывает значительное влияние. По факту, она отвечает примерно за 50% нашего ощущения счастья и удовлетворенности жизнью.

Что интересно, ученые выяснили, что наши жизненные обстоятельства и не зависящие от нас события оказывают только 10% влияния на наше благополучие. Поэтому, что бы ни происходило в нашей жизни, это, конечно же, влияет на наше счастье, — но не так сильно, как многие думают.

Самым важным открытием оказалось то, что 40% счастья — это наши преднамеренные действия. Это значит, что, следуя определенным стратегиям, мы можем изменить нашу «заданную точку» счастья (то есть — стать счастливей) на целых 40%! Так что, если вы до сих пор думаете, что природа обделила вас геном счастья, вы все равно можете стать счастливее!

Как стать счастливей?

«Счастье — это состояние активности»,

— Аристотель

Итак, мы не можем изменить свою генетику, нам непросто изменить обстоятельства, но что совершенно точно — есть определенные стратегии, следуя которым можно развить в себе чувство счастья и прийти к стабильно счастливой жизни.

«Если мы посмотрим на по-настоящему счастливых людей, то обнаружим, что они не просто сидят без дела, довольные. Они создают свое счастье. Они стремятся к новому пониманию, ищут новых достижений и контролируют свои мысли и чувства. В общем, целенаправленные действия, требующие усилий, оказывают сильное влияние на то, насколько мы счастливы, даже в большей степени, чем заданные значения и обстоятельства, в которых мы находимся. Если несчастный человек хочет испытать интерес, энтузиазм, удовлетворение, мир и радость, он или она может добиться этого, изучив привычки счастливого человека»,

— Соня Любомирски («The How of Happiness»)

Каковы привычки счастливых людей? Поговорим об этом в следующий раз. ☺

Вопрос на сегодня: что делает именно тебя счастливым?

Ваши Ирина и Давид